소리는 진공에서도 전달될 수 있다? – 플라즈마파의 비밀 소리가 진공에서도 존재할 수 있을까요? 이는 우리가 학교에서 배우는 가장 기본적인 물리 법칙 중 하나에 도전하는 질문입니다. 소리는 매질이 필요하다고 배웠으니까요. 그러나 최근 플라즈마파(plasma wave)에 대한 연구는 이 규칙을 다시 써야 할지도 모른다는 가능성을 보여주고 있습니다. 플라즈마 물리학은 특정 우주 환경에서는 소리와 매우 유사한 무언가가 전파될 수 … 더 읽기
전자레인지의 시작은 ‘초콜릿’이었다고요? 믿기 어려우시죠?전자레인지의 발명은실험실도 아니고 발명 아이디어 회의실도 아니었어요. 1945년, 한 엔지니어가레이더 장비 근처에 서 있었는데요.그의 주머니에 있던 초콜릿바가 녹아버린 거예요! 이 이상한 현상을그냥 지나치지 않은 사람이 있었죠.바로 퍼시 스펜서였답니다. “왜 녹았을까?” 작은 궁금증이 만든 대발명 대부분은 대수롭지 않게 생각했겠지만스펜서는 다르게 반응했어요. 전자파가 음식을 데우는 건 아닐까?이런 생각으로 실험을 시작했어요. 그렇게 팝콘, 달걀 … 더 읽기
자신의 목소리를 녹음해서 들었을 때 깜짝 놀란 적이 있으신가요? 당신만 그런 것이 아닙니다. 그 낯설고 어색한 소리는 기술적인 오류가 아니라, 뇌가 소리를 처리하고 필터링하는 방식의 결과입니다. 우리가 듣는 자신의 목소리는 실제와 뇌가 수정한 정보가 혼합된 것입니다. 이번 글에서는 뇌가 목소리를 바꾸는 다섯 가지 주요 방식과 그 이유를 알아보겠습니다. 골전도 vs 기전도 자신의 목소리가 다르게 들리는 … 더 읽기
다른 고체와는 다릅니다: 얼음은 뜹니다 대부분의 물질은 고체가 되면 더 무거워집니다. 입자들이 가까워져 밀도가 높아지기 때문입니다. 하지만 물은 정반대입니다. 물이 얼면 오히려 부피가 커집니다. 그 결과 밀도는 낮아지고, 물 위에 뜨게 됩니다. 수소 결합과 육각형 구조 이 독특한 현상의 비밀은 바로 수소 결합에 있습니다. 물 분자는 극성을 가지고 있어서 서로를 끌어당기며 육각형 구조를 형성합니다. 이 … 더 읽기
벌의 비행, 왜 ‘불가능’하다고 했을까? 벌은 작고 귀여운 곤충이에요. 그런데 그 비행 방식만큼은 과학자들을 수십 년 동안 혼란에 빠뜨렸죠. 몸은 통통한데, 날개는 너무 작거든요. 그런데도 벌은 공중에 멈춰 떠 있기도 하고, 빠르게 방향을 바꾸며 날아다니는 놀라운 능력을 보여줘요. 상식적으로 생각하면, 이런 비행은 불가능해야 맞습니다. 기존의 공기역학 이론으로는 설명되지 않았기 때문이죠. 그래서 오랫동안 사람들은 ‘벌은 물리학을 … 더 읽기
불은 지구에서 가장 익숙한 현상 중 하나입니다. 우리는 불을 통해 따뜻함을 얻고, 음식을 조리하며, 수세기 동안 인류 문명을 발전시켜 왔습니다. 그런데 공기가 없는 우주에서는 불이 어떻게 작용할까요? 진공 상태에서는 불이 전혀 존재할 수 없을 것 같지만, 실제로는 과학적으로 매우 흥미로운 이야기가 숨어 있습니다. 이번 글에서는 중력 없는 공간에서 불이 어떻게 작동하고, 지구와는 얼마나 다르게 보이는지 … 더 읽기
우리는 우주에서 어떤 것도 빛보다 빠르게 이동할 수 없다고 배웁니다. 로켓이나 아주 작은 입자처럼 실제 물질은 모두 이 법칙을 따릅니다. 하지만 빛보다 빠르게 작용하는 것처럼 보이는 무언가가 있다면 어떨까요? 그것은 손으로 만질 수 있는 것이 아니라, 바로 정보입니다. 그리고 그 배경에는 양자얽힘(quantum entanglement) 이라는 신기한 과학 현상이 있습니다. 양자얽힘: 신비한 연결 양자얽힘은 물리학에서 가장 흥미로운 … 더 읽기
중력은 정말 ‘가장 약한 힘’일까? 중력은 우리가 알고 있는 네 가지 기본 힘 중 가장 약한 힘이에요.전자기력, 강한 핵력, 약한 핵력에 비하면 너무나도 미약하죠.작은 자석 하나가 지구 전체의 중력보다 강하게 클립을 들어올릴 수 있다는 사실, 신기하지 않으세요? 하지만 이상하게도 중력은 우주를 지배해요.그 이유는 중력만의 작동 방식에 숨어 있어요. 중력이 특별한 이유 중력은 아주 독특한 힘이에요.다른 … 더 읽기
Carl Sagan은 “우리는 별의 조각이다”라는 시적인 표현으로 우리 몸을 구성하는 원소가 별의 핵융합에서 만들어졌다는 과학적 진실을 아름답게 표현했습니다. 하지만 이것이 문자 그대로 사실일까요? 이번 글에서는 당신의 몸속 원자들이 어떻게 우주를 여행하며 생성되었는지, 별이 우리를 어떻게 만들어냈는지 알아보겠습니다. 원소의 우주 기원 우주는 빅뱅으로 시작되어 수소, 헬륨, 소량의 리튬만 만들어졌습니다. 그 외 탄소, 산소, 질소, 철 같은 … 더 읽기
우리가 ‘지금’이라고 느끼는 순간은 실제로는 이미 지나간 시간입니다. 우리가 인식하는 현재는 최소한 0.2초 전의 세계입니다. 이 짧은 지연은 뇌의 오류가 아닌, 인간 두뇌가 정교하게 구성한 시간 처리 시스템 덕분입니다. 그렇다면 우리는 과연 진짜 ‘현재’를 살고 있는 걸까요? 지금부터 뇌과학적 관점에서 이 흥미로운 착각을 들여다보겠습니다. 뇌는 어떻게 ‘현재’를 만드는가 우리가 무언가를 만지고, 보고, 들을 때, 감각기관은 … 더 읽기